等离子电弧的引人有效地提高了切具的速度、准确性，并增加了切割种类，可应用于多种金属。

　　当等离子切割机工作时，通过一个狭小的管道送出压缩气体(通常为氮气、氢气或氧气)。管道的中问放置有负电极，在给负电极供电并让喷嘴口接触金属时.就形成了导通的回路，电极与金属之间就会产生高能量的电火花。

　　惰性气体流过管道时电火花即对气体加热，直至其达到物质的第四种状态—等离子态。这一过程产生了一束等离子体流，温度高达约16649T，流速高达约6 096m/s，从而实现对金属材料的加工，完成图形切割。

　　文献通过分析我国的数控切割机的现状和市场需求以及今后的发展趋势，得出了市场需求仍将以数控等离子切割机为主的结论，但并没有提及实际加工工艺及流程。